饮茶成为风尚时，寺院中以茶供养三宝（佛、法、僧），招待客人，逐渐形成了严格的茗饮礼仪和固定的茗饮程式。平素主持请全寺上下僧众吃茶，称做“普茶”；在一年一度的“大请职”期间，新是执事僧确定之后，主持要设茶会。茶在禅门中由最初提神醒脑的药用功能，逐渐成为禅事活动中不可缺少的一环，又进而成为修行持成、体悟佛理的媒介。“茶意即禅意，舍禅意即无茶意。不知禅味，亦即不知茶味。国家茶叶网提供。
寺院僧人的饮茶习俗对民间饮茶风俗的发展产生了重大影响。据唐代封演的《封氏闻见记》记载，”开元中（713--741年），泰山灵岩寺有降魔师大兴禅教，学禅务于不寐，又不少夕食，皆许其饮茶。
而“茶馆”一词，直至明末张岱的《陶庵梦亿》中始有记述，“有好事者开茶馆。此后，茶馆即成为统称。茶馆是旧时曲艺活动场所，北方的大鼓和评书、南方的弹词和评话，同时在江北、江南益助于茶烟恰民众。茶摊出则远比茶馆质朴得多，明末在北京出现了只有一桌几凳的简朴茶摊，于街头柳巷，广卖大碗茶 。简简单单，一经产出，便创造了以后响当当的北京大碗茶招牌。