宜昌市政府近日举行新闻发布会，宣布“第七届中国茶叶经济年会暨中国三峡首届茶叶国际博览会”定于10月12日至15日在宜昌举行，此次会议的主题是“品牌、生态、资本”。
据悉，去年在贵州遵义召开的第六届中国茶叶经济年会上，宜昌茶产业迅猛发展、优质名茶享誉全国得到主委会的肯定。同时，夷陵区萧氏茶叶集团进入全国前五强，其茶叶深加工和精加工水平也走在全国全省前列，令全国的参会代表耳目一新，最终令第七届中国茶叶经济年会落户宜昌。茶叶是夷陵区农业支柱产业之一，该区现有茶叶面积18.5万亩，产量达到1.01万吨，茶叶进入全省优势产业板块，萧氏茶叶成为“中国驰名商标”，邓村绿茶成为“国家地理标志产品”。夷陵区人民政府、萧氏茶叶集团作为第七届中国茶叶经济年会暨中国三峡首届茶叶国际博览会的协办方，将以这次盛会为契机，做大做强茶产业，使夷陵真正成为全国知名的茶乡。
目前，茶叶已成为夷陵区能够带动山区农民增加货币收入的重要来源，茶叶生产加工水平的提档升级成为茶农增加茶叶附加值的关键。
2006年末，从日本考察归来的萧氏集团董事长肖勇茅塞顿开。原来，日本通过对茶叶生产加工技术的提档升级和智能化设备的生产加工，不仅极大地提升了茶叶生产加工水平，同时提高了产品的加工效率，稳定了产品质量。肖勇当即决定：必须引进先进设备，通过设备来引领企业发展。
为了提高茶叶生产加工水平，同时确保拥有稳定的生产加工性能，萧氏集团花巨资从日本引进了智能化水平国际一流的全套茶叶加工生产线。该生产线是具有自动控制功能，能自动调节、检测、加工的生产设备，按规定的程序或指令，自动进行作业生产。
萧氏茶叶生产基地看到，茶叶从鲜叶进入机箱到干茶出仓，然后直接进入毛茶精制程序，通过一系列捡梗、色选、分级等工序，出仓时已是色泽一致、大小一致的精制成品，整个过程都在设备内自行完成，完全杜绝了传统茶叶加工当中人工操作的二次污染。
萧氏茶叶智能化茶叶加工生产线通过智能化数字控制，根据每批次茶叶鲜叶的大小和鲜嫩程度设定不同的数值进行加工，保障了每个批次茶叶产品的质量稳定统一，完全改变了传统茶叶凭手工感观进行质量鉴定的历史。目前，萧氏集团已经连续从日本进口了茶叶初制及精制加工生产线九条，年生产能力达到2000吨以上。