大茶馆是一种多功能的饮茶场所，一方面可以品茶，并搭配品尝其它食物，另一方面也为文人交往，同学聚会，洽谈生意的地方。茶在大茶馆确实仅仅是一种媒介，因为大茶馆的社会功能往往超过了物质本身的功能。
从老舍先生的名剧本，我们可以了解到大茶馆的概况：其布置十分讲究，入门为头柜，负责外卖和条桌帐目。过了条桌即二柜，管腰栓帐目。最后是后柜，管理后堂及雅座。三层柜台，各有界地，接待不同的来客。
大茶馆的茶具讲究，大都是盖碗，一则卫生，二则保温。喝盖碗茶讲礼仪，喝茶不露口，碗盖打开，首先用于拔茶，饮时则用于遮口。在这种茶馆饮茶，可以终日长饮，中午回家吃饭，下午回来还可以接着喝，堂官会把您的茶具，茶座妥为照应。
大茶馆集饮茶、饮食、社交、娱乐于一身。所以较其它种类茶馆规模大，影响深远，直到现在，北京、成都、重庆、扬州等地、仍然有这类型茶馆的踪迹。