用热血和义气搅动在一起的惊心动魄的“水浒”故事中，一直凸显着一个“王婆茶坊”，它裹挟着一个香艳风情故事，流传在南宋至明初的四百年的书场茶肆中。后经施耐庵和罗贯中的淘洗、加工、再创作成小说《水浒传》。
“王婆茶坊”出现在《水浒传》第二十四回中，当时，茶馆也称茶坊。是众所周知的西门庆、潘金莲风流韵事发生的第一现场。“茶坊”这一场所随着这千古流传的故事展现，从而客观真实地反映出南宋茶馆的经济活动。
西门庆是王婆茶坊的顾客，在第二十四回的书中，不到两天时间里，就进出王婆茶坊五次，喝了四次四种不同的茶：他第一次进王婆茶坊，就利用茶坊传播信息的功能，迫不及待地讯问了王婆，潘金莲是谁家妻小？过了两个时辰，第二次走进茶坊，王婆用茶里放入乌梅煎制的“梅汤”奉上；第三次走进茶坊，是在天黑点灯之时，离第二次仅个把时辰，王婆主动递上了一碗“和合汤”的甜茶，宋代风俗“客至则啜茶，去则啜汤”。第二天一早，西门庆第四次上门，王婆“便浓浓的点两盏姜茶”递给他喝，“姜茶”就是在茶中放入几片生姜的茶。他喝完姜茶离开茶坊后，并未走远，在潘金莲门前转悠一会儿，又第五次入茶坊，王婆边问“吃个‘宽煎叶儿茶’如何？”边递上。
在这里我们看到的是，在南宋的一个个体茶坊，经营者表现的专业水平。对消费者提供的服务，可以因客而异，供应品种繁多的茶水。茶馆经营者可以酌情处理，因时而变的不同茶水。
一个小小的“王婆茶坊”，反映的是南宋茶馆功能，在这个特定的典型的茶坊环境，它已具备了多样化的社会功能，茶坊已不是唐代的只供休息、解渴的茶馆，它除了具备休息解渴的原始功能，还可传播信息、休闲会友、说媒做掮、文化娱乐等，开始作为一个公共交流空间，承载着较多的社会功能。茶馆消费成为当时社会经济生活中的重要内容，茶馆业的兴盛成为宋代经济发达社会繁荣的标志。
宋代是我国茶馆业第一个发展兴盛期。文献记载，南宋时的临安（今杭州），更是“处处各有茶坊”。就连都市以外的乡村集镇，茶馆同样十分兴盛。南宋洪迈《夷坚志》记载涉及茶肆和提瓶卖茶者，多达一百多处：如“临川人苦消渴，尝坐茶坊。”南宋吴自牧《梦粱录》卷十六记载，当时首都杭州茶坊“插四时花，挂名人画，装点店面。四时卖奇茶异汤，冬月卖七宝茶、馓子、葱茶”。
《水浒传》第三十三回中也有“那清风镇也有几座小勾栏并茶坊酒肆”的描写，这也正是“王婆茶坊”出现的时代。是南宋茶馆业的成熟，为后来我国茶馆业的发展奠定了基本格局，至今遍布全国的大大小小茶馆、茶艺馆的大部分功能，也仍难以跳脱宋代茶馆的窠臼。