唐代茶圣陆羽所着的《茶经》，把信阳列为全国八大产茶区之一；宋代大文学家苏轼尝遍名茶而挥毫赞道：“淮南茶，信阳第一”；1915年，信阳毛尖漂洋过海，参加巴拿马万国博览会，一举夺得金奖；1959年，信阳毛尖被评为中国十大名茶之一；1990年，龙潭牌特级信阳毛尖在全国名茶评比中以“形美、色翠、香高、味浓”夺得总分第一名，荣获国家金奖。
信阳毛尖品质高上，外形细秀匀直，显峰苗，色泽翠绿，白毫遍布。内质汤色嫩绿、鲜亮，香气鲜嫩高爽，叶底嫩绿明亮、细嫩、匀齐。特级品展开呈一芽一叶初展。
干看评外形
首先，用双手捧起一把茶叶，放于鼻端，用力深深吸一下茶叶的香气。一是看是否具有熟板栗的香气；二是辨别香气的高低；三是嗅闻香气的纯正程度，凡香气高、气味正的必然是优质茶。然后，抓一把茶叶平摊于白纸上，看一下干茶的色泽、嫩度、条索、粗细。凡色泽匀整、嫩度高，条索紧实，粗细一致，碎末茶少的是上乘茶叶。
湿看识内质
开汤俗称泡茶或沏茶。一般先取茶叶4克左右，放入白色瓷杯中，然后冲上滚沸适度的开水200毫升左右。开汤后，应先嗅香气，接着看汤色，先尝滋味，后评叶底