1、纯正铁观音的叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具有明显骨形，略向背面反，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端向左稍歪，略下垂，嫩芽紫色，因此有“红芽歪尾桃”之称。
2、安溪铁观音应突出“观音韵”来。古有“未尝甘露味，先闻圣妙香”之说，细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘滑鲜爽；缓慢下咽，回甘带蜜韵味无穷。至于独特的观音韵何解？虽然说法很多，但应在香气和滋味上突出铁观音品种香，且品饮后有回味（喉韵），水中有香，香中含水，余韵犹存，齿颊留芳。
3、外形上，安溪铁观音茶索卷曲、壮结、沉重、呈青蒂绿腹蜻蜓头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明。
4、声音上，取少量铁观音放入茶壶，可闻“当当”之声，其声清脆为上，声哑者为次。
5、香气上，铁观音属馥香型，有如空谷幽兰，清高隽永，灵妙鲜爽，使人雅兴悠远，诗意盎然。（注意：有些香气初闻很冲，但不细腻，不能归为上品茶）
6、滋味上，十分浓郁，但浓而不涩，郁而不腻，余味回甘，犹如陆游诗句：“舌根常留甘尽日”的感受。
7、颜色上，铁观音汤色金黄，浓艳清澈，茶叶冲泡开后叶底肥厚明亮（其茶叶特征之一为叶向叶背翻卷），具有绸面光泽，此为上，汤色暗红者次之。
8、耐冲泡（冲泡多次的安溪铁观音的香气、滋味、汤色都应保持一致）和耐贮藏的安溪铁观音为上，反而次之。
9、同时，要结合不同季节、不同山头、不同风格的具体情况而论，这样才能较全面审评安溪铁观音。