全国油茶产业发展现场会在梅州召开。笔者日前在梅州欣喜地发现：全市油茶种植面积从2004年的17万亩扩大到57万亩，其中投产面积30万亩，年产茶果5万吨，产值4亿多元，油茶产业的生态、经济和社会效益日益凸显，成为推动梅州绿色崛起、科学发展的重要生态富民产业。
更值得一提的是，梅州有10家油茶企业被评为省级林业龙头企业，新大地油茶深加工、兴宁树人良种油茶种植示范项目及油茶综合加工利用、长荣20万亩油茶种植与5000吨油茶系列产品加工项目、鸿利丰20万亩软枝良种油茶种植建设项目等4个油茶项目入选广东现代农业项目100强；梅州被国家确立为“韩江上游油茶、茶叶产业带”；兴宁市、平远县被授予“中国油茶之乡”，平远县被列为“油茶丰产林国家林业标准化示范区”。目前，梅州建成大型现代化油茶加工厂4间，精制山茶油年生产能力1．7万吨。建设了年产500吨茶皂素生物农药及6万吨茶粕有机肥生产线。梅州油茶产业链已形成几十个产品，有力地推动了梅州现代农业的转型升级，也为国内同行做出了先行表率。
“我公司自2009年种植油茶以来，市、县两级政府已经给了我们每年每亩40元抚育补助资金、贷款贴息、油茶苗补助。除了市县补助外，还能享受韩江上游油茶、茶叶产业带国家财政补助资金。”广东长荣林业发展有限公司总经理姜贻武介绍，公司种植了油茶1．8万亩。
据介绍，梅州市栽种油茶有悠久的历史。20世纪50年代和70年代经历了两次发展高潮，但均以本地品种红皮球形等普通油茶为主，结果迟、产量低、效益差。20世纪80年代初期，梅州市引进了我国第一个正式推广的油茶良种广西软枝油茶，但由于一家一户经营、管理粗放，而且油茶加工是作坊式的传统工艺，没有解决好油茶深加工和销路问题，油茶效益始终没有发挥出来，油茶发展极其缓慢。到2004年，全市保存油茶林面积17万亩，只占商品林的0．67%，其中相对集中连片的有10．5万亩。
2005年，梅州市委、市政府经过充分论证，认为油茶生长周期长，生态功能强，大力发展油茶产业是实现林业生态效益和经济效益“双赢”的最佳切入点和载体，大有可为，决定大力发展油茶生产，成立油茶产业发展领导小组，统筹、指导全市油茶产业发展工作，并专门制订了《梅州市油茶产业发展规划》（2008年－2020年）。同时，还成立了油茶产业项目专家组，负责提供技术指导、政策咨询、协调沟通等服务。林业部门还专门编制了《油茶栽培管理技术》，供广大油茶专业户参考。同时，注重发挥油茶协会等组织在加强行业协作与交流，培育和规范油茶产品市场，开展技术推广等方面的积极作用。
从2005年起，市、县财政每年都安排一笔专项资金，重点用于扶持油茶林基地造林、低产林改造、良种繁育及新品种新技术培训示范推广、科研项目建设。对被认定为龙头企业的油茶种植或加工企业给予奖励，并优先办理林业项目贴息贷款，极大激发了群众发展油茶的积极性，全市油茶种植面积稳步增长。6年来，全市用于油茶产业发展的财政补助资金共计1．91亿元，平均每年3000多万元。
“通过自建及合作的方式种植高产油茶林1万多亩，带动周边地区种植油茶2万多亩。”广东新大地生物科技有限公司董事长黄运江对笔者说。
据了解，梅州积极发挥广东新大地公司、梅州市润源实业公司、兴宁市铭峰现代农业发展有限公司、广东祥旺农林科技有限公司等龙头企业带动作用，以双赢理念促进农民脱贫增收，坚持做大龙头企业与带动群众致富相结合的原则，积极探索市场经济条件下油茶产业发展模式，在集中优势资源，扶持一批油茶产业龙头企业做大做强的同时，引导油茶加工企业和农民结成互利共赢的共同体，如通过公司与种植户签订合同，并在合同中明确收购保护价格、种苗供应和技术服务等，既解除农民卖果的后顾之忧，又为公司获得充足的深加工原料、实现更大效益提供了有力保障。
目前，梅州市油茶龙头企业带动农户的模式主要有“大户带农户”、“专业社”、“公司+基地+农户”等多种发展模式，起到了促进资金、技术、劳动力等生产要素向油茶产业集聚，提高油茶生产经营水平和经济效益的效果，全市涌现出一批适度规模经营、集约化管理、效益显着的油茶生产基地。
广东新大地公司的“公司+基地+油茶专业合作社+承包人+农户”的模式，由公司负责基地的开发与建设，油茶专业合作社和承包人负责基地的经营与管理，产权归公司，产出归经营管理者。农户在获取山地租金的同时还参与分配基地经营利润，公司则通过产品精深加工、提高产品附加值的方法获取收益。
梅州市润源实业公司通过油茶丰产林基地的示范带动，调动了周边林农种植油茶的积极性，带动周边镇500多户农户种植油茶共4000多亩。位于五华县横陂镇的广东天润有机油茶产业园在自身种植8000亩的基础上，发动134户农民种植油茶近2000亩。兴宁市铭峰现代农业发展有限公司通过发展油茶基地，帮助解决周边近500户村民实现就近就地就业。广东长荣林业发展有限公司种植了油茶1．8万亩，带动800多户种植油茶6000亩。
“我种了10亩油茶，头5年的总投入大概需要2万元，5年后进入丰产期，产值预计每年可以达到2．5万元。进入稳产期后，每年管理成本只用两三百元，仅油茶这一项，我家每年可以净赚两万多元，我还可在油茶山上放养山地鸡。”兴宁市罗浮镇一位农户对笔者说，油茶粗生易管，每年只要抚育两次，花不多的劳力就可以获得比种田还高的收益。
在龙头企业的辐射带动下，全市共有2920户农户从事油茶种植、加工，其中种植500亩以上的大户有220户，种植万亩以上的有5户，千亩以上的有63户，昔日默默无闻的油茶树已成为广大农民群众脱贫致富的“摇钱树”。
“油茶一身是宝，目前梅州油茶已经研发出包括高山茶油、山茶油维E胶囊、山茶籽洗发露、山茶籽沐浴露、美白护肤山茶油、婴儿护肤山茶油、纯天然洗洁液、茶皂素、茶粕、生物有机肥等在内的数十种产品。”广东新大地生物科技有限公司董事长黄运江介绍。
谈起油茶，自然就会想到茶花。在梅州市平远县长田镇长田村，广东新大地生物科技有限公司有一个“曼陀山庄”茶园，园中集世界各地的名贵茶花400多种，也有赏心悦目的“曼陀十八景”，成为全国农业旅游示范点。更令人叫绝的是，新大地和中山大学、华南农业大学等合作，就一个油茶，竟然能加工出几十个副产品。
据介绍，梅州从刚开始发展油茶产业开始，就确立了“龙头带动、加工先行”的发展思路，坚持发展精深加工，走产业化发展路子。在具体操作上，坚持以高标准油茶生产基地为依托，大力扶持培育壮大龙头企业，积极引导企业延伸油茶产业链，做到建厂与种植同步规划，从纵横两个方向加快精深加工和综合利用步伐。采取“校市合作”、“校企合作”等模式，鼓励支持企业与科研院所、高等院校、技术推广部门建立长期稳定的协作关系，先后签订了合作共建国家林业局油茶研发中心梅州分中心、省级油茶良种繁育中心等协议。通过走产学研、林科教一体化的路子，实现了对茶壳、茶饼和茶粕等加工附加物的开发利用，研发制造了洗涤、化妆、保健、肥料等系列深加工产品，不断延长产业链，附加值提高10多倍。
政府相关部门积极指导企业严格按照绿色食品的要求种植、抚育，采用先进的生产工艺和技术，加强对品牌油茶产品的监督，教育引导企业珍惜品牌，稳定产品质量，自觉维护品牌形象。支持油茶龙头企业积极参加国内外农业博览会、展销会、订货会，举办油茶产品专题宣传推介会等活动，开拓油茶产品的市场空间，确保梅州油茶独特优良的品质，赢得更大的市场份额、更高的知名度。目前，梅州通过现代农业的转型，油茶产业链已日渐成熟，取得了良好的市场品牌效应，为国内现代茶油行业的发展做出先行表率。
油茶与油棕、油橄榄和椰子并称为世界四大木本食用油树种。以油茶为原料生产的茶油，是我国南方数省特有的优质食用油，自古有“油中珍品”之称，其不饱和脂肪酸含量高达90%，远远高于菜油、花生油和豆油；与橄榄油相比，茶油维生素E含量高一倍，并含有山茶甙等特定生理活性物质，具有极高的营养价值，因而有“东方橄榄油”的美誉。美国卫生研究院营养合作委员会主席西莫奥普勒斯博士称茶油为“世界上最好的食用油”，联合国粮农组织已将其作为重点推广的健康型高级食用植物油。梅州是广东省最早踏足茶油行业的地区之一，近年来梅州高山茶油通过产业化进程，在中国乃至世界的健康油行业市场中形成了良好的品牌竞争力。
油茶一身都是宝，生产茶油的剩余物茶枯饼中提取的茶皂素，可广泛用在日用化工、印染、造纸、化学纤维、纺织、农药等领域。油茶是一种长寿树种，具有一次种植多年受益的特点，稳产收获期可达80年以上，是名副其实的“铁杆庄稼”。油茶四季常绿，根系发达，枝叶繁茂，花大而美观，耐干旱瘠薄，适生范围广，生态效益显着。
油茶，又叫茶子树，其主产品是茶油。据专家介绍，茶油的不饱和脂肪酸含量高达90%，远远高于菜油、花生油和豆油，被誉为“东方橄榄油”。茶油的维生素E含量，甚至比橄榄油还高，并且还含有特定生理活性物质山茶甙，具有极高的营养价值。长期食用对于高血压、心脏病、动脉粥样硬化、高血脂等心脑血管疾病具有较好的保健作用。联合国粮农组织已将茶油作为重点推广的健康型高级食用植物油。
梅州市栽种油茶有悠久的历史，但由于油茶加工是作坊式的传统工艺，没有解决好油茶深加工和销路问题，油茶效益始终没有发挥出来，油茶发展极其缓慢。2004年全市油茶面积仅17万亩。
2005年以来，梅州油茶产业快速发展，平均每年新增5万多亩，目前已达到57万亩，成为梅州近年来发展最快最好的农业主导产业。梅州计划到2020年，全市油茶种植面积达到100万亩，年总产值40亿元，建成全省重要的油茶种植、加工、供应、出口基地和全国重要的油茶研究开发中心，成为加快梅州绿色经济崛起的重要支柱产业。
近年来梅州油茶产业快速发展，原因是多方面的。最重要的奥秘就是以扶持深加工企业为重点带动油茶产业发展，其实质是用工业理念发展农业，用加工带动种植。这种“后端引领前端”的发展模式，能够有效提升种植油茶的效益，有效调动农民的种植积极性，使加工与种植相互促进。因为油茶加工问题解决了，茶籽价格坚挺，收益比金柚、脐橙等农产品更好，而且不愁销路，农民的积极性当然高涨。因此，油茶产业不仅是生态产业，更是富民产业。也正因为此，梅州的油茶产业显现出了旺盛的生命力。
由此可见，加工做突破，做长产业链，油茶亦为“王”。油茶产业推动梅州现代农业转型，是梅州绿色经济崛起的一个缩影，而梅州经济转型升级、生态农业工业化又是一条大有可为的发展路径。