茶具，其定义古今并非相同。古代茶具，泛指制茶、饮茶使用的各种工具，包括采茶、制茶、贮茶、饮茶等大类，陆羽《茶经》就是这样概述茶具的。现在所指专门与泡茶有关的专门器具，古时叫茶器，直到宋代以后，茶具与茶器才逐渐合一。目前，则主要指饮茶器具。《茶经》中详列了与泡茶有关的用具28种、八大类，对茶具总的要求是实用性与艺术性并重，力求有益于茶的汤质，又力求古雅美观。
茶具对茶汤的影响，主要在两个方面。一是表现在茶具颜色对茶汤色泽的衬托。陆羽《茶经》之推崇青瓷，“青则益茶”，即青瓷茶具可使茶汤呈绿色（当时茶色偏红）。随着制茶工艺和茶树种植技术的发展，茶的原色在变化，茶具的颜色也随之而变。二是茶具的材料对茶汤滋味和香气的影响，材料除要求坚而耐用外，至少要不损茶质。
中国茶具，种类繁多，造型优美，兼具实用和鉴赏价值，为历代饮茶爱好者所青睐。茶具的使用、保养、鉴赏和收藏，已成为专门的学问，世代不衰。本文就茶具的发展历史、种类和产地、选择和使用及各茶类所用茶具作简单介绍。其中，宜兴紫砂壶和景德镇瓷器因普遍使用，将得到较多的篇幅。
茶具又称茶器具，茶器，有广意和狭义之分：广义来说：是泛指完成泡饮全过程所需设备，器具，用品及茶室用品亦统称为茶道具。狭义意来说：仅指泡和饮的用具，即主茶具。
茶具，是我国古代茶文化中的一个重要组成部分，讨论茶具史的兴衰，也可以看到茶文化的历史背景，中国古代茶具也有其本身独到的发展过程，从中还可以看到陶瓷制造的艺术造谐，过去对这方面作系统研究的文章尚不多见。笔者不揣浅陋，试对古代茶具的概念及其种类作一个初步探讨，并主要论述唐宋以来茶具的发展进程及其社会原因，文章只是抛砖引玉，欠妥之处，请专家们斧正。