一般认为我国最早饮茶的器具，是与酒具、食具共用的，这种器具是陶制的缶，一种小口大肚的容器。韩非在《韩非子》中就说到尧时饮食器具为土缶。如果当时饮茶，自然只能土缶作为器具。史实表明，我国的陶器生产已有七八千年历史。浙江余姚河姆渡出土的黑陶器，便是当时食具兼作饮具的代表作品。但按现有史料而论，一般认为我国最早谈及饮茶使用器具的是西汉（公元前2068年）王褒的《僮约》其中谈到“烹荼尽具，已而盖藏”。这里的“荼”指的是“茶”、“尽”作“净”解。
《僮约》原本是一份契约，所以在文内写有要家僮烹茶之前，洗净器具的条款。这便是在中国茶具发展史上，最早谈及饮茶用器具的史料。
但是，明确表明有茶具意义的最早文字记载，则是西晋（公元265--316年）左思（约公元250--约305年）的《娇女诗》，其内有（心为茶荈剧，吹嘘对鼎。）这“鼎”当属茶具。唐·陆羽在《茶经·七之事》中引《广陵耆老传》载：晋元帝（公元317--323年）时，“有老姥每旦独提一器茗，往市鬻之。市人竞买，自旦至夕，其器不减”。接着，《茶经》又引述了西晋八王之乱时，晋惠帝司马衷（公元290--306年蒙难，从河南许昌回洛阳，侍从“持瓦盂承茶”敬奉之事。
所有这些，都说明我国在隋唐以前，汉代以后，尽管已有出土的专用茶具出现，但食具和包括茶具、酒具在内的饮具之间，区分也并不十分严格，在很长一段时间内，两者是共用的。