宋代大文豪苏东坡讲过，人生十六件赏心乐事，其中有两件事：晨兴半柱茗香；客至汲泉烹茶。从中我们可以感受到这位大人物对生活的优雅态度与唯美追求。
苏东坡一生颠沛流离，仕途一直不很顺畅，历史上记载，他曾经四次到过宜兴(旧称荆溪、阳羡)与他的同一恩科进士友人畅叙，并在宜兴的十里洋场留下了很多美丽的传说，他先是对宜兴的山水风光十分仰慕，然后是对宜兴紫砂陶壶一往情深。
苏东坡对饮茶有特别的爱好，在从政之余，他讲究饮茶的雅致性情，一千馀年前的北宋时代，品饮斗茶是士大夫阶层风雅生活的一部分，据说，苏东坡饮茶有四个很高的要求，一是茶叶一定要当时的阳羡唐贡茶(从唐代开始宜兴就有专供皇宫的御用阳羡茶)，二是烹茶的水要用上好的金沙泉水(宜兴玉女潭中天然泉水，在离苏东坡的住处蜀山有近二十里的深山中，传说同样体积的水，金沙泉水要比普通的水重百分之二，矿物质含量丰富)，三是要用宜兴上乘的紫砂壶，四是必须用桑树叶当柴烧火煮茶，此乃所谓茶事四绝，在今天看来想必太过于奢侈了。
苏东坡曾有在宜兴终老的意愿，“吾来阳羡，船入荆溪，意思豁然，如惬平生之欲，逝将归老，殆是前缘……”也打算在阳羡“置一小园，种柑橘三百本”，为的是“买田阳羡吾将老，从初只为溪山好”，由于他一生都在颠沛流离中度过的，他在宜兴种橘的愿望一直没有实现，可他给留下了不朽的名著《楚颂帖》，也称《入荆溪题》，该帖共106字，道出了他对宜兴山水的一见钟情，不过，该帖手迹早已佚亡，据可查找的资料，至少到明代，《楚颂帖》还在宜兴。
现存于宜兴徐文靖祠内的《楚颂帖》碑刻上有明代三朝元老徐溥的一段跋文：“吾乡山水佳胜，昔苏文忠公爱而居之，故其名益着……若此种橘一帖，乃长洲李应祯携以示予……遂用摹刻于石，临视惟谨，不敢失真。”现在各地陆续有出现该帖的石刻摹本，这种民间流传的书帖，让人眼花缭乱，但都与原来的书法面目相去甚远，只能说苏东坡的书法历来粉丝很多，“苏书”人气旺，有市场，《楚颂帖》更是独具魅力吧。
传说苏东坡在宜兴蜀山讲学时，曾经设计了一款提梁壶，后世为了纪念他，就称之为“东坡提梁壶”。现在宜兴的民间还有这样一个传说，说是他的书童常常晚上提了一个灯笼为先生照路，有一天他突发奇想，何不照着这灯笼样子做一把紫砂壶。由于当时的饮茶习惯，壶把装在壶身侧面，火一烧，壶把就烧得乌漆墨黑，而且烫手，很不实用，于是，就有了“提梁”这一创意，提梁式紫砂壶是苏东坡第一个想到的，他从文人的角度，设计了壶把在壶的上部，并用枯树形状做把，他烹茶审味，怡然自得，由此，他写下了“松风竹炉，提壶相呼”的诗句。每当茶后，他总要捧着紫砂提梁壶把玩一番，不多久，壶身表面变得古雅秀丽，更觉可爱。由于对紫砂壶情有独钟，他曾写下了“青烟白菜炒米饭，氐壶天水菊花茶”的著名诗句，这“氐壶”就是说的提梁紫砂壶。说苏东坡是设计宜兴紫砂壶的文人雅士的第一人，只是一种传说或是宜兴人对苏东坡的一段感情，由于宋代的紫砂壶上不留姓名，到目前为止，一直没有发现一件完整的宋代紫砂壶，也就无法找到与苏东坡相关的提梁紫砂壶的实物证据。在宋代，饮茶方式与现在有所不同，当时的茶叶要经过煮沸才能饮用，所以，提梁就显得十分方便与安全，苏东坡的提梁壶，不但讲究力学原理，同是也考虑到提梁的稳固，按照三角力学的法则设计，创造了紫砂壶的一种新的形制，到今天为止，还有许多紫砂艺人在做“东坡紫砂壶”，现在看来，特别是从美学的角度来分析，这一款式确实有一种历久弥新的力量与美感。