一般认爲我国最早饮茶的器具，是与酒具、食具共用的，这种器具是陶制的缶，一种小口大肚的容器。韩非在《韩非子》中就说到尧时饮食器具爲土缶。如果当时饮茶，自然只能土缶作爲器具。史实表明，我国的陶器生産已有七八千年历史。浙江余姚河姆渡出土的黑陶器，便是当时食具兼作饮具的代表作品。
但按现有史料而论，一般认爲我国最早谈及饮茶使用器具的 图片 马家窑舞纹彩陶钵是西汉(公元前206-8年)王褒的《僮约》,其中谈到:“烹荼尽具，已而盖藏”。这里的“荼”指的是“茶”、“尽”作“净”解。《僮约》原本是一份契约，所以在文内写有要家僮烹茶之前，洗净器具的条款。这便是在中国茶具发展史上，最早谈及饮茶用器具的史料。
但这里的“具”，可以解释爲茶具，也可以理解爲食具，它是泛指烹茶时所使用的器具，还不能断定是专用茶具。这种饮茶用的器具由何物制成，什麽式样，做什麽用，也都不得而知。另外，对“烹荼尽具”中的 “荼”亦有不同理解,有人认爲指的是苦菜,那麽，其“具”也就不成爲饮茶之器具了，当爲食具论。不过近年来,在浙江上虞出土了一批东汉(公元25-220 年)时期的瓷器，内中有碗、杯、壶、盏等器具，考古学家认爲这是世界上最早的茶具。
但是，明确表明有茶具意义的最早文字记载，则是西晋(公元265- 316年) 左思 (约公元250-约305年)的《娇女诗》，其内有“心爲茶荈剧，吹嘘对鼎?。”这“鼎?”当属茶具。差不多与左思处同一时代的杜育，他在《荈赋》谈到: “器泽陶简，出自东偶”、“酌之以匏，取式公刘”。“东隅”一词，有人认爲是指东方，即指浙东的宁波绍兴地区；也有人认爲“东隅”即“东瓯”，是指浙东南一带。而其中提到的当时饮茶用器具“匏”，又称“瓠”，原本是酒具，其式似古代公刘使用的葫芦状的壶。唐·陆羽在《茶经·七之事》中引《广陵耆老传》载: 晋元帝(公元317—323年)时，“有老姥每旦独提一器茗，往市鬻之。市人竞买，自旦至夕，其器不减。” 接着，《茶经》又引述了西晋八王之乱时，晋惠帝司马衷(公元290—306年)蒙难，从河南许昌回洛阳，侍从“持瓦盂承茶”敬奉之事。所有这些，都说明我国在隋唐以前，汉代以後，尽管已有出土的专用茶具出现，但食具和包括茶具、酒具在内的饮具之间，区分也并不十分严格，在很长一段时间内，两者是共用的。