现在所指专门与泡茶有关的专门器具，古时叫茶器，直到宋代以后，茶具与茶器才逐渐合一。目前，则主要指饮茶器具。 茶器茶具，在通常情况下，出现在茶书或咏茶文学作品里。但古代文献上第一次出现“茶具”二字的，是在西汉王褒《童约》里，迄今已有二千多年的历史。比唐陆羽的《茶经》问世早800年。
《茶经》中详列了与泡茶有关的用具28种、八大类，对茶具总的要求是实用性与艺术性并重，力求有益于茶的汤质，又力求古雅美观。
茶具对茶汤的影响，主要在两个方面。一是表现在茶具颜色对茶汤色泽的衬托。陆羽《茶经》之推崇青瓷，“青则益茶”，即青瓷茶具可使茶汤呈绿色（当时茶色偏红）。随着制茶工艺和茶树种植技术的发展，茶的原色在变化，茶具的颜色也随之而变。二是茶具的材料对茶汤滋味和香气的影响，材料除要求坚而耐用外，至少要不损茶质。
中国茶具，种类繁多，造型优美，兼具实用和鉴赏价值，为历代饮茶爱好者所青睐。茶具的使用、保养、鉴赏和收藏，已成为专门的学问，世代不衰。
茶具又称茶器具，茶器，有广意和狭义之分：广义来说：是泛指完成泡饮全过程所需设备，器具用品及茶室用品亦统称为茶道具。狭义意来说：仅指泡和饮的用具，即主茶具。