茶叶经沸水冲泡后，闻其香气，尝其滋味，观察其汤色和叶底，一般就能判断茶叶的优次。
茶汤的香气，通常绿茶以清鲜隽永，红茶以浓烈纯正，乌龙茶以馥郁清幽，花茶以芬芳扑鼻，紧压茶以烟焦香为上品；总的讲淡薄低沉而带有粗异气味的为次品。
茶汤的滋味，绿茶以鲜爽醇永，红茶以浓厚强鲜，乌龙茶以酽而甘冽，花茶以鲜灵可口，紧压茶以滋味醇厚为上品。
茶汤颜色：绿茶以清澈、嫩绿、明亮者为佳，黄绿欠明者次之，深淡发暗者为最差；红茶以深浓、红艳、明亮者为佳，红艳欠明者次之，红暗淡浊者为最差；乌龙茶以橙红清澈而艳丽、明亮者为优，橙黄欠明者次之，暗淡者为最差，花茶汤色，以浅橙（或黄）而明亮者为好；紧压茶汤色，以明亮面浓者为优。
看叶底：幼芽嫩叶多的为高档茶，叶底明亮有光泽的为新茶，叶底枯暗无光泽的为陈茶。红茶的叶底，以古铜色且鲜艳明亮、均匀一为优，红明欠润者为次，红暗带青叶有乌条焦边的为差；绿茶和花茶，以翠绿、黄绿而明亮一致的为优，黄绿欠匀润者为次，青暗花朵者为差；乌龙茶，以叶边带红。心绿柔软而明亮者为好，色暗发乌或带绿色者为差；黑茶，以褐色者为优，暗绿或碧绿者为次。