近几年随着科技的发展和制茶机械的进步，武夷岩茶的制作也引进了一些先进的茶叶加工机械，但上等武夷岩茶总是采用手工制作，并使用传统的炭焙方法进行精制。
炭焙武夷岩茶可分为轻火、中火、足火三类，焙火程度指在烘焙时间的长短及温度高低综合而言，相互联系作用而形成。轻焙火茶，香气清远、高而幽长，鲜爽。滋味甘爽，汤水橙黄至黄色，较淡，初品者较易接受。而中足焙火，茶汤入口，初品者如饮汤药，浓腻苦涩；细细品味，慢慢发觉苦尽甘来、口舌生津、齿颊留香。不由得让人想起唐代“茶痴”卢仝《七碗茶诗》中所描绘的那种“一碗喉吻润，二碗破孤闷。三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清。六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生”的韵味十足的飘逸之境，令人回味无穷。
炭焙采用的焙火方式一般都是将一定量的茶叶放置于竹焙笼内，利用燃烧木炭发热方式而产生的热度长时间烘焙，通过炭焙起火、燃烧、覆灰、温度控制等几个步骤进行操作。对于炭焙的技术，就得全靠炭焙师的‘经验’了，因为受到市场消费需求、茶叶品种、毛茶情况以及对温度和时间的掌控等因素的影响，焙茶师傅的做法不尽相同，操作技术复杂多变。
武夷岩茶的炭焙最高境界是焙到足火“足而不焦”，在茶的烘焙上，水分从鲜叶排除通过渗透蒸腾的方式来实现，叶肉散失水分快，其梗、叶脉中的水分和内涵物质输送到叶肉细胞，增强了茶叶的香气和丰富了茶叶的口感。通过木炭的焙茶，可以达到“细火慢炖”的目的，产地好的茶“吃足了火”，便会将其最佳品质和韵味表现出来，更能体现其地域的厚实与优势。