以前，菜茶的茶芽曾经被用来制造白毫银针等品种，但后来则改用“大白”来制作白毫银针和白牡丹，而小白就用来制造贡眉了。 通常，“贡眉”是表示上品的，其质量优于寿眉，但近年来则一般只称贡眉，而不再有寿眉。
优质的贡眉成品茶毫心明显，茸毫色白且多，干茶色泽翠绿，冲泡后汤色呈橙色或深红色， 叶底匀整、柔软、鲜亮，叶片迎光看去，可透视出主脉的红色，品饮时感觉滋味醇爽，香气鲜纯。
贡眉主产区在福建建阳县。建瓯、浦城等县也有生产，产理占白茶茶叶总产量的一半以上。
优质贡眉毫心显而多，色泽翠绿，汤色橙黄或深黄，叶底匀整、柔软、鲜亮、叶张主脉迎光透视呈红色，味醇爽，香鲜纯。
贡眉在“萎凋”中的“生化”过程也是“发酵”过程，所以贡茶是白茶，也是“微发酵茶”。
贡眉主销香港、澳门地区。