苏轼不仅才情过人，还是一个性情中人，一个拿得起放得下的人。这性格的豪放、洒脱固然是因为诗人本性的不羁，但也跟他平生爱茶近禅有关。
苏东坡对茶的热爱、了解，从他的诗中就可以看出，其中有一首这样写道：“示病维摩元不病，在家灵运已忘家。何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶。”这首短诗中透露了许多信息：首先，苏轼精研佛经，对《维摩诘经》中的典故如数家珍；其次，苏轼对茶的特性非常熟悉，不仅以卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》中“七碗茶诗”用典，并懂得以茶汤来疗病。
苏轼爱好佛学，更喜欢跟有德有才的僧人们讨论禅法，他与许多僧人相交甚笃，比如著名的佛印和尚。他在杭州任职期间，更是与当地许多诗僧、茶僧诗茶唱酬，尤其是他与诗僧道潜、晚年隐居的僧人辩才的交往，更是在茶史中传为佳话。
这年春天，苏辙在川蜀家中收到兄长寄自杭州的信笺，邀他去江南踏青，遂带了名茶欣然前往。
苏轼、苏辙一行人携家眷来到杭州郊外，酒酣饭饱。苏轼摸着肚子问道：“子由，你带来的茶呢？快拿出来与我们消消食罢。”
苏辙忙从僮儿一直没离手的一只小箱里拿出一个官窑的粉盒，里面装的正是上好的茶粉。苏轼接过瓷盒，打开一嗅，摇头道：“可惜，可惜，此茶在路中受了潮。”
苏辙闻言很是失望，苏轼却道：“无妨，无妨，此茶用松烟再制风味更佳！这附近山中恰有一位僧人，我遣小僮去向他祈些茶来。”便命小僮去山中，小僮道：“好没来由地讨茶，我如何开口呢？老爷好歹书一封字让我交给住持啊。”苏轼微笑道：“不用，你只需戴上草帽去便可！”小僮依言装扮，自去山中不提。
苏辙向苏轼道：“这山中住着的不知是哪位高僧，竟能明白兄长的用意？”苏轼笑道：“是那辩才和尚。”
二人正谈笑间，小僮捧着一只瓷瓶回来，挠着头说“怪了”，苏轼笑问：“怪从何来？”小僮道：“我进了寺门，才看到辩才大师，还没言语呢，他就笑着问我，‘可是你家大人向我借茶不是？’然后就进门拿了这瓶茶给我。老爷，是你们事先约好的吧？”
苏轼抚髯笑道：“这是你看不懂我们打的哑谜罢了！”书童忍不住道：“大老爷，你快跟我们说说吧，我都快急死了！”
苏轼道：“你瞧他脚上穿着双木屐，中间是个‘人’，戴着草帽，这一‘艹’，一‘人’，一‘木’，不就是‘茶’字嘛！”众人恍然大悟，齐夸辩才和尚的智慧与机敏。