湘茶，是一个美丽的神话传说，一个动人心弦的神话故事。她出产于北纬30度以武陵山为中心的神秘文化带与茶叶产区，一片片绿色的茶园，一簇簇嫩绿的茶叶，一杯杯清润的茶水，蕴涵着湘水女神的神奇故事。
湘茶，是湘水女神的积淀。《史记·秦始皇本纪》载，秦始皇渡湘江，遇大风，因问博士：“湘君何神？”博士言：“尧女，舜之妻，死葬于此。”舜帝南巡，死于苍梧之野，其二妃寻夫不果，泪洒成“斑竹”，死于君山，故君山亦名“湘山”，而以湘君为湘水之神。可见“湘”与舜帝有关，蕴含着一个优美的远古神话传说，说明“湘”与远古舜帝结下了不解之缘。
湘茶一个显着的特点与历史传统，就是特别注重沏茶的水质。“湘”字的字源有两层含义：一是从目，从木，从水，是“会意字”，即其义是眼睛看着树上滴下的水珠，如饮甘露。二是从水，相声。以水为形旁，以“相”为声旁属于“形声字”。相水，就是辨别水质的好坏。古人创造一个“湘”字，本身就包含着中国先民对好水的渴望，对好茶的需求。相水以沏茶，视茶水为甘露，这就是中国先民的饮茶品茶之道，这就是中国人最早的茶学观念。