“敬亭绿雪”的得名，说法多种。
一说古时，敬亭山麓，有位心灵手巧、心地善良的姑娘，名字叫“绿雪”。她年年都要采摘敬亭山茶，为的是换些钱来为瘫痪在床上多年的妈妈治病。而这山茶，只有山顶绝壁处才有。一次，采茶的她看见悬崖绝壁一株茶树上枝叶繁茂，新叶鲜嫩欲滴。心想，再采上这株树上的茶，就够换取给妈妈治病的药了。于是爬呀爬，吃尽万苦千辛，好不容易刚能采到，不巧，脚下一滑，失足跌落山崖。她背篓已采的茶叶，像满天飘舞的雪花，洋洋洒洒，一遍碧绿，弥漫敬亭山的沟沟洼洼。而这鲜茶叶落地生根，见风就长，霎时长成一棵棵茶树，巍巍然变成一遍翠绿的茶园。为的是后人不再受采茶艰难之苦。人们为了怀念这位勤劳可敬的姑娘，将此处所产山茶取名为“敬亭绿雪”。
二传说有一个美丽的姑娘叫绿雪，心灵手巧，年年到敬亭山采茶，她采茶便是用嘴采的。每次采茶之前，她都要用鲜花沐浴，她把茶叶一片一片用嘴含下来，再吐入怀里，茶叶贴着人的，得其热气，异香扑鼻，不但有茶的清香，更有少女的幽香。”“可后来，采制此茶的绿雪姑娘却由于美貌，被当地官绅霸占了去，要强娶为妾。官绅为讨好她，特地为她修了一座高台，名为茗香台。绿雪姑娘新婚之日奉命在茗香台为官绅请来的当地名流献艺。她用大鼎煮茶，开汤后，鼎上云蒸雾蔚，冉冉上升，浮起团团祥云，在雾气结顶之下，绿雪姑娘沿着大鼎且舞且歌，将朵朵布满白豪的茶叶撒入鼎中，犹如天女在当空散花，更如漫天雪花飞舞……”
“人们取茶来尝，滋味鲜醇，爽口回甜，有人赞其曰清茗洗积昏，妙香滤浮尘，一品令人醉，再品不思归，人们纷纷击节叫好。可绿雪姑娘却在人们的叫好声中，纵身跃入鼎中，及人们去救，绿雪姑娘却早已和香茗一起化为一鼎碧汤，茗香台茶香，自此香飘百日不散，传说她已成了茶神娘娘升天了。”
“绿雪姑娘去后，这种茶却并没有成为绝响，当地人根据绿雪姑娘生前留下的方法制茶，世人因绿雪而闻有此茶，纷纷慕名前来，这种茶便一时间流传开来……这种茶是绿雪姑娘所创，后世采茶人为了纪念她，便把这种茶命名为敬亭绿雪，每逢她死去的那一天，便都到茗香台祭奠，尊其为茶神娘娘。”
三说“敬亭绿雪”冲泡后，茶杯中茶叶朵朵，垂直下沉，那披附于茶叶的白毫随之徐徐飘落，如同绿荫丛中雪花纷飞一般。前两种说法都是可爱的传说故事，后一说系科学命名。郭沫若曾亲笔题书“敬亭绿雪”四字，惠赠敬亭山茶场，此茶为全国名茶之一。《敬亭绿雪采制法》被列入全国大专学校茶叶专业的统编教材内容之一。