历史上曾长期处于“边销”的湖南黑茶，随着其保健价值被越来越多人所了解，近年来不仅迅速成长为茶客们的时尚健康饮品，还成为藏家们的新宠，黑茶产业正迎来全新的发展春天。
“边销茶”成市场新宠
湖南黑茶是经杀青、初揉、渥堆、复揉、干燥等五道工序，再经蒸压装篓后称“尖”，蒸压成砖而成，能消解脂肪、祛除油腻，是西北少数民族不可或缺的日常饮品。湖南黑茶曾作为“边销茶”长期供应新疆、青海、西藏、内蒙古等地。
近年来，黑茶中茯砖茶里的金花菌冠突散囊菌的生成原理和保健功能，引起了一些茶叶专家、微生物专家与医学专家的重视。黑茶的功效逐渐被人们所熟悉。2010年上海世博会上，湖南黑茶成功入选“中国世博十大名茶”，同时黑茶又具有“越陈越香”的特点，为之吸引的收藏家越来越多。
销量逐年攀升
湖南黑茶行业中，较著名的品牌有白沙溪、怡清源、名望、湘益等。日前，在香港获评联合国杰出绿色健康食品的湖南白沙溪黑茶总经理刘新安在接受本报记者采访时表示，随着市场黑茶热的兴起，近年来，白沙溪销售取得快速增长，去年，白沙溪创下1．5亿总产值，销售收入1．2亿元，今年销售收入将达到1．7亿元以上。目前其在全国已开400多家专卖店。而白沙溪投资1亿元的“年产1．5万吨优质安化黑茶清洁化生产线扩建项目”正在建设中，届时不仅是产能的提高，更是黑茶品牌价值的整体提升。
据了解，湖南作为黑茶的主要产地，年产黑茶4万吨，占全国产量的60%。目前，湖南黑茶在稳定和巩固边销茶市场、保障边销茶供应的基础上，正不断拓展全国一线城市市场。日本、韩国、俄罗斯等国家也成长为湖南黑茶重要的出口市场。据不完全统计，目前湖南黑茶产业规模已达6亿元。黑茶出口逐年攀升，去年湖南黑茶的实际出口额已超过400万美元，预计今后5年内出口创汇2000万美元。