黑茶这一茶类起源于四川，可见四川边茶的生产历史之悠久。自宋代以来历朝官府皆推行“茶马法”，明代(13712~1541年)的时候在四川雅安、天全等地开始设立管理茶马交易的“茶马司”。到了清朝乾隆年间，朝廷规定雅安、天全、荣经等地索产的边茶专销康藏地区，也就是销往现在的西藏、青海褐四川的甘孜、阿坝、大邑等地所产的边茶则是专销川西北的松潘、理县、茂县、汶川等地和甘肃的部分地区，因此被称为“西路边茶”。
西路边茶的毛茶色泽枯黄，是压制“茯砖”和“方包茶”的原料。南路边茶品质优良，经熬耐泡，制成的“做庄茶”分为4级8等，做庄茶的特征为茶叶质感粗老，且含有部分茶梗，叶张卷折成条，色泽棕褐有如猪肝色，内质香气纯正，有老茶的香气，冲泡后汤色换红明亮，叶底棕褐粗老，滋味平和。“毛庄茶”叶叫做“金玉茶”，其叶质粗老不成条，均为摊片，色泽枯黄，无论是外形、香气，还是滋味都不及“做庄茶”的品质优异南路边茶最适合以清茶、奶茶、酥油茶等方式饮用，深受藏族人民的喜爱。