鹿苑毛尖的鲜叶采摘时间在清明前后15天，采摘标准为一芽一、二叶，要求鲜叶细嫩、新鲜、匀齐、纯净，不带鱼叶、老叶、茶果。采回的鲜叶，先进行“短茶”，即将大的芽叶折短，选取一芽一叶初展芽尖，折下的单片、茶梗，另行炒制。习惯是上午采摘，下午短茶，晚间炒制。
鹿苑毛尖的制造分杀青、二青、闷堆、拣剔、炒干五道工序。
杀青
锅温要求160℃左右，并掌握先高后低，每锅投叶量1～1．5公斤。炒时要快抖散气，抖闷结合，时间6分钟左右。炒至五、六成干起锅，趁热闷堆15分钟后散开摊放。“杀青”一词来源先秦时代，人们在竹简上写字，但是竹简表面是油质的，不容易刻字，而且容易被虫蛀，所以就想出一个办法，就是把竹简放到火上烤，这道工序就叫“杀青”或“汗青”。后来到了秦代，人们用毛笔在竹青上写字，就免了刀刻这道工序，所以定稿的时候只需要削掉竹青，在竹白上写字就行了这一道手续也叫“杀青”。杀青就意味着定稿。现在人们也常用杀青指一部电影拍摄完成，比如：“一路转战甘肃、北京，艰苦拍摄了两个多月的《天下无贼》，昨天傍晚终于杀青”。
1、古代制竹简程序之一。将竹火炙去汗后，刮去青色表皮，以便书写和防蠹。《太平御览》卷六六引汉刘向《别录》：“杀青者，直治竹作简书之耳。新竹有汁，善朽蠹。凡作简者，皆於火上炙乾之。”《后汉书·吴佑传》：“恢欲杀青简以写经书。”李贤注：“杀青者，以火炙简令汗，取其青易书，复不蠧，谓之杀青，亦谓汗简。”
2、古人校书，初书于竹简上，改定后再书于绢帛。后因泛称缮成定本或校刻付印为“杀青”。南朝梁武帝《撰孔子正言竟述怀》诗：“删次起实沉，杀青在建酉。”唐刘知几《史通叙事》：“夫班马执简，既五经之罪人，而晋宋杀青，又三史之不若。”梁启超《新中国未来记》绪言：“既念欲俟全书卒业，始公诸世，恐更阅数年，杀青无日。”一说，古人着书，初稿书于青竹皮上，取其易于改抹，改定后再削去青皮，书于竹白，谓之“杀青”。参阅明姚福《青溪暇笔》。
3、古时造纸方法。参阅明宋应星《天工开物杀青》。
4、绿茶加工制作的第一道工序，把摘下的嫩叶加高温，抑制发酵，使茶叶保持固有的绿色，同时减少叶中水分，使叶片变软，便于进一步加工。绿茶的加工分为为杀青、揉捻和干燥三个步骤，其中关键在于初制的第一道工序，即杀青。鲜叶通过杀青，酶的活性钝化，内含的各种化学成分，基本上是在没有酶影响的条件下，由热力作用进行物理化学变化，从而形成了绿茶的品质特征
5、影视剧制做。“杀青”一词现在多用于影视作品的制作上，经常会看到“某某片于今日杀青”的说法，这实际上是一部影视作品完成了前期的拍摄工作，开始步入到后期制作阶段的说法，和“杀青”一词是茶叶的初制过程中的关键步骤是非常有关联的。
二青
炒二青锅温100℃左右，炒锅要磨光。投入湿坯叶1．5公斤左右，适当抖炒散气，并开始整形搓条，要轻搓、少搓，以防止产生黑条，时间约15分钟，当茶坯达七、八成干时出锅。
闷堆
闷堆是鹿苑毛尖品质特点形成的重要工序。茶坯堆积在竹盘内，拍紧压实，上盖湿布，闷堆5～6小时，促进黄变。
拣剔
主要剔除扁片、团块茶和花杂叶，以提高净度和匀度。
炒干
炒干温度80℃左右，投叶量2公斤左右，炒到茶条受热回松后，继续搓条整形，应用螺旋手势，闷炒为主，借以保持茶条环子脚的形成和色泽油润。约炒30分钟，达到足干后，起锅摊凉，包装贮藏。