白茶属微发酵茶，是六大茶类中的一个类别。而白叶茶是茶树的品种问题。现在有些地方，有些“茶人”却把“白叶茶”称为“白茶”，或称“某某白茶”。报刊也报道“某某县举办白茶节”，“以白茶为媒，振兴某某县茶业经济”等等。把“白叶茶”与“白茶”混为一谈。这是对茶叶分成六大类的误解 。如果一旦大家都把“白叶茶”也称为“白茶”，那么就会引发茶业界的一场混乱，茶叶的历史知识都要重新更改，茶叶科学面临一场严峻的挑战。
什么是“白叶茶”？它与“白茶”不同之处关键在何处？宋朝皇帝微宗《大观茶论》中有一个很好的回答：“白茶(白叶茶)自为一种，与常茶不同，其条敷阐，其叶莹薄，崖林之间，偶然生出，虽非人力所致，有者不过四、五家，生者不过一、二株，所造止于二、三夸而已，芽英不多，尤难蒸焙，汤火一失，则已变为常品”。可见宋朝所说的“白茶”是茶树的一个品种或品种体系，其制法实为绿茶（蒸青）。 根据笔者的几年调查，在大白茶、大毫茶的品种园中，清明节前后偶尔也会看到一、二株与众不同的茶树，茶面呈乳白色，似乎是一种病态，清明过后，气温较高时，“白叶茶”的叶面就渐渐变为“青叶茶”。所以“白叶茶”与“白茶”的最关键区别在于一个是“品种变异”问题，一个是“加工工艺”问题。当然，白茶的加工也需特定的茶树品种，但这些可以加工白茶的茶树之青叶，也可以加工为红茶、绿茶、黑茶或黄茶等等，只是哪个品种最适宜加工哪类茶而已。而白茶加工原料所选用的“大白茶”或“大毫茶”的茶芽，其嫩叶上有大量的“白毫”，白茸茸，象一只只可爱的“雪蝶”，而叶张的本质还是绿色的。也许唐宋时代所说的“白茶”就是当今的“大白茶”，是没有人能说得清楚的，这也是茶业历史的一个缺陷。
现在关于“白叶茶”茶树的报道也不少，只可惜大家没有很好地加于研究、试验。在没有推翻六大茶类的前提下,最好不要把“白叶茶”与“白茶”相提并论，混淆是非。