中国最早的茶道萌芽是期晋代开始至茶道大行的唐代，尚无茶艺表演的专职，但唐代因陆羽善于烹茗被太守请去试茗，与现在的茶艺表演却有相似之处。宋代，人们兴起斗茶，卖茶水的人也相互间试论高低，乃至运匕成象，被时人称为“茶百戏”，既能称“戏”自然是一种表演内容了。
现在茶艺表演与宋代的“茶百戏”无论形式、内容均有所不同，现代茶艺表演的兴起也是近十几年内的事情，兴起的客观原因大致辞可分为以下三点：
其一是日本茶道作为东亚文化圈中的一种独特文化现象，闪烁在世界文化圈中，世界各国对茶道一词，联想到的是日本茶道及其文化内涵，虽然日本茶道源于中国，并融洽了岛国文化的特征，但它作为独特的文化内容一直被世界各国所关注，学习茶道以培养人们的道德情操，提高人们的文化修养，融合人际关系，已成为人们的共识，国际茶文化的交流，促进了这一过程。
其二是中国改革的进程，提高了综合国力以及人们的物质生活，在国运兴盛的年代，人们丰衣足食后，满足了物质生活的情况下，需要不断提高精神文化生活的需求。
其三是台风东来，南风北渐的茶艺馆现象。
从七十年代开始，台湾茶艺馆的兴起到粤式早茶，杭州、福州的茶人之家及茶艺馆在九十年代的燎原之势，遍及大中城市。格调独特、氛围宜人，使人们对茶艺的追求面迅速扩大，茶艺爱好者及受茶艺熏陶者日益众多。