中国的禅茶文化历史悠久，中国在唐、宋时代禅风大盛，并对社会文化的影响一直延续到今天。湖南石门是中国禅茶之乡，石门夹山是中、日茶禅源头，自古就是誉满东南亚的茶禅祖庭，自唐代高僧善会于夹山开辟寺院，即有“猿抱子归青樟岭，鸟衔花落碧岩泉”之偈语，北宋徵宗政和年间，圆悟克勤禅师在今日的湖南石门“茶禅之乡”主持灵泉禅院（即夹山寺）时，提出“禅茶一味”这一佛学界珍品之后，禅与茶便形影相随，后圆悟克勤奉诏迁金陵、镇江等地，于东南沿海名刹，传碧岩宗法，授碧岩茶道，帝赐法号，声名大振，使石门夹山的茶风禅光，得以熏沐吴、越、闽大地，远及朝鲜、日本等国，大大促进了茶禅文化的发展。
后世尊为“茶圣”的陆羽，虽然不是僧人，但却出身于寺院，他一生的行迹也几乎没有脱离过寺院。