毛蟹茶原产于安溪县福美大丘仑，属于灌木型，中叶类，中芽种；树姿半开展，分枝稠密；叶形椭圆，叶片平展；叶色深绿，叶厚质脆，锯齿锐利；芽梢肥壮，叶背白色茸毛多，开花不结实。一年生长期8个月，育芽能力强，但持嫩性较差，发芽密而齐，采摘批次较多，树冠形成迅速，抗逆性强，易于栽培，产量较高。适合制作乌龙茶，是高级“色种”的原料；制红、绿茶，不仅外形美观，而且品质尚佳。
毛蟹茶外形紧密，呈砂绿色，颗粒手感好、均匀，落入盘中分量感明显，体现铁观音“沉重如铁”的美誉；茶汤微青入口顺滑，口感醇厚有观音香。
毛蟹茶的制作工艺为：采摘—日光萎凋—炒青—揉捻—干燥—紧压—蒸—压—放。
1、采摘：采摘是用食指与拇指挟住叶间幼梗的中部，藉两指的弹力将茶叶摘断，采摘时间以中午12时至下午3时前较佳；
2、日光萎凋：采摘下来之茶菁须于日光下摊晒，或利用热风使茶菁水分适度蒸散，减少细胞水分含量，降低其活性并除去细胞膜之半透性，搅拌后摊平于笳苈上；
3、炒青：萎凋至适当程度即以高温炒青破坏叶中酵素活性停止发酵的继续进行，并可除去鲜叶中的臭青味，而鲜叶亦因水分的蒸散而便于揉捻；
4、揉捻：将炒青后之茶叶置入揉捻机内，使其滚动并形成卷曲状，如此在冲泡时便可很容易地溶解于茶汤之中；
5、干燥：干燥是利用干燥机以热风烘干揉捻后之茶叶，使其含水量低于百分之四，利于贮藏运销，通常为了能使内外干燥一致，常采用二次干燥法，先使其达到七、八成干燥，然后取出回潮，再进行第二次的干燥。
6、紧压：紧压就是把制成的茶蒸软后加压成块状，这样茶就被称为(紧压茶)，除便于运输、贮藏外，蒸、压、放的过程中也会为茶塑造出另一种老成、粗犷的风味。
7、蒸：使茶再多热受潮。
8、压：利用茶叶本身的胶质使叶子紧密连结在一起，稳定了往后陈放期间受潮、陈化的速度。
9、放：继续紧压前一些成分的降解与陈化，使茶质变得更醇厚。