1、看外观
看外观，首先看茶叶的条形，条形是否完整，叶老或嫩，老叶较大，嫩叶较细；其次嗅干茶气味兼看干茶色泽和净度，优质的云南普洱散茶的干茶陈香显露，无异、杂味，色泽棕褐或褐红，具油润光泽，褐中泛红（俗称红熟），条索肥壮，断碎茶少；质次的则稍有陈香或只有陈气，甚至带酸馊味或其它杂味，条索细紧不完整，色泽黑褐、枯暗无光泽。
2、看汤色
主要看汤色的深浅、明亮，优质的云南普洱散茶，泡出的茶汤红浓明亮，具“金圈”，汤上面看起来有油珠形的膜。质次的，茶汤红而不浓，欠明亮，往往还会有尘埃物质悬浮其中，有的甚至发黑、发乌。
3、闻气味
主要采取热嗅和冷嗅，热嗅看香气的纯异，冷嗅看香气的持久性；优质的热嗅陈香显著浓郁，具纯正，“气感”较强，冷嗅陈香悠长，是一种干爽的味道。质次的则有陈香，但夹杂酸馊味、铁锈水味或其它杂味，也有的是“嗅霉味”。
4、品滋味
主要是从滑顺感、回甘感和润喉感来感觉。优质的滋味浓醇、滑顺、润喉、回甘，舌根生津；质次的则滋味平淡，不滑顺，不回甘，舌根两侧感觉不适，甚至产生涩麻感。
5、看叶底
主要是看叶底色泽、叶质，看泡出来的叶底完不完整，是不是还维持柔软度。优质的色泽褐红、匀亮，花杂少，叶张完整，叶质柔软，不腐败，不硬化；质次的则色泽花杂、发乌欠亮，或叶质腐败，硬化。