《尚书》所谓“蔡蒙旅平者，蒙山也，在雅州，凡蜀茶尽出于此。”蒙顶莳植茶树早在西汉甘露年间（公元前53年）县人吴理真亲手将七株“灵茗之种，植于五峰之中，高不盈尺，不生不灭，迥异平凡”。这是我国人工种茶最早的笔墨记载。享有“仙茶”之誉的蒙顶茶，以它独特的品质，精湛的制艺，娟秀的形状，悠长的历史，灿烂的茶文化而蜚声中外，载誉史册。《云南记》说：“名山具出茶，有山曰蒙山，联延数十里，在县西南。古诗云：“蒙山之巅多秀岭，不生恶草生淑茗”。至今已有两千多年。如今，吴理真种茶遗址——皇茶园、汲水浇茶的古蒙泉、结庐歇息的甘露石室、河神之女采茶仙姑的雕像，正吸引着浩繁旅游者前往参观，驻足凭吊。世界茶文化发源地蒙顶山茶，随着南北丝绸之路走向五洲四海。
“名山之茶美于蒙，蒙顶又美之”。蒙顶茶之所以为世独珍，不仅由于它具有精良的品质，得天独厚的天然条件，而且制艺分外优良。“蒙山有茶，受全阳气，其茶芳香，为天下称道。”远在东汉，已有“雷鸣茶”、“祥瑞蕊”、“圣扬花”等茶问世。“蒙顶茶味甘而清，色黄而碧，酌杯中，香云幂覆，久凝不散。”唐代是蒙顶茶发展的黄金时期，天宝元年（742年）入贡皇室，从此名播神州。当时进贡长安的散茶类有雷鸣、雾钟、雀舌、鸟嘴、白毫等，紧压茶类有龙团、凤饼。宪宗时，蒙顶茶已成为进贡最多的一种，《元和郡县志》载：“蒙山在县西十里，今每岁贡茶，为蜀之最”。蒙顶茶因入贡京华而誉满天下后，达官贵人不惜重金争相购买，身价百倍，昂贵非常。“蜀茶得名蒙顶，元和曩昔，束帛不能易一斤先春蒙茶”。因此，当时名山农夫种茶的积极性受到极大刺激。“以是蒙山先后之人竞栽茶，以规重利，不数十年间，遂斯安草市，岁出千、万斤。”可谓盛况空前。唐代，中日经济文化交流频繁，日本从公元630－894年间，派出大批遣唐使来中国学习政治、经济、语言笔墨、佛教文化、生产技术、建筑艺术等，前后共13次，每次多达数百人，包括大使、副使、留门生、留僧以及随员。文宗开成五年（840年）留学僧慈觉大师圆仁学习期满，从长安回日本，唐皇李昂向他馈赠的礼物中，即有“蒙顶茶二斤，团茶一串。”此时，蒙顶茶不仅在国内享有很高声誉，而且已作为国家级礼茶，飘洋过海传到国外。