白茶是选用芽叶上的白茸毛多的品种制成的,什么地方有这样的茶,什么地方就能产白茶。宋徽宗在他的《大观茶论》中说:“白茶自为一种,与常茶不同。”物以稀为贵,自然就讲究了。
从前制作白茶,要先把春日里长出的芽头,待鳞片和鱼叶开展时用手掐下,放人水中洗,说是水芽,然后摘去那鳞片鱼叶,再经过拣选,蒸焙到干,这才算是完成了。现当然简单多了,只取那肥壮毫多的心芽,称为抽针,再制成茶。
白茶的颜色,色白如银,不像绿茶那样苍绿,不像红茶那样深红,不像乌龙茶那样紫褐。它是一种昂贵稀少身价很高的历史名茶,有过许多美好的名字:瑞云祥龙,龙国胜雪,雪芽,宋代贡茶中有它。浙江安吉山中有一株白茶,传说有数百岁了,前些年经过无性繁殖,发展成了安吉县的主打名茶——安吉白片,喝起来口感很好。我的一位老师早年去过香港,他说,拎一旅行包白茶,在香港以换一辆轿车。姑妄听之。